Application des connaissances autochtones

Comprendre et respecter les besoins particuliers des communautés autochtones en recherche

Auteures : Elizabeth Estey, M.A., Janet Smylie, M.D., et Ann Macaulay, M.D. pour l'Institut de la santé des Autochtones des IRSC.

Présenté en : Juin 2009

Qu'est-ce que l'application des connaissances autochtones?

Il existe des définitions nombreuses et complexes de l'application des connaissances (AC), et aucune ne fait l'unanimité. Dans le contexte autochtone, le concept est parfois défini de la façon suivante : partager ce que nous savons sur la façon de bien vivre.^{Note en bas de page 1} Pour les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), l'AC se définit plutôt comme suit :« Processus dynamique et itératif qui englobe la synthèse, la dissémination, l'échange et l'application conforme à l'éthique des connaissances dans le but d'améliorer la santé des Canadiens, d'offrir de meilleurs produits et services de santé et de renforcer le système de santé.^{Note en bas de page 2} De plus selon les IRSC, le processus se réalise dans un réseau complexe d'interactions entre les chercheurs et les utilisateurs des connaissances, dont l'intensité, la complexité et le degré d'engagement peuvent varier en fonction de la nature de la recherche et des résultats et aussi en fonction des besoins d'un utilisateur des connaissances en particulier. »^{Note en bas de page 2}

Dans les contextes scientifiques occidentaux, l'AC se définit aussi par sa raison d'être : réduire l'écart entre ce que nous savons et ce que nous faisons. La réduction de cet écart est une préoccupation récente du milieu de la recherche occidentale, étant donné que les connaissances issues de la recherche et leur mise en pratique sont des domaines traditionnellement séparés. Cette séparation entre les « connaissances » et la « mise en pratique » est étrangère aux traditions autochtones liées au savoir, où les connaissances sont souvent de nature essentiellement pratique.« Partager ce que nous savons sur la façon de bien vivre » est une définition de l'AC qui témoigne du fait que les Autochtones créent et appliquent leurs propres connaissances scientifiques depuis des siècles : les riches traditions orales, les connaissances expérientielles et les échanges interculturels forment les bases de la tradition de l'AC. La riche histoire de l'AC dans les communautés autochtones fournit aux chercheurs et aux responsables des politiques en santé autochtone un cadre dont ils peuvent s'inspirer dans leur travail.

Cette combinaison de riche tradition autochtone en AC et d'intérêt croissant du milieu de la recherche occidentale pour l'AC offre une occasion unique de créer des partenariats afin d'utiliser et d'appliquer les connaissances en vue d'améliorer la santé et la qualité de vie des Autochtones. Ces partenariats sont particulièrement importants aujourd'hui, étant donné que d'importantes disparités sur le plan de la santé subsistent entre les populations autochtones et non autochtones. Les approches d'AC mobilisant les membres des communautés autochtones et leurs systèmes de connaissances seront les plus efficaces pour lutter contre ces disparités sur le plan de la santé.^{Note en bas de page 3}

L'éthique de l'application des connaissances

L'AC autochtones – l'utilisation de la recherche pour créer des changements positifs – est à la fois un enjeu et un objectif éthiques. Les Autochtones du Canada (Premières Nations, Inuits et Métis) sont les premiers habitants de notre pays, et c'est pourquoi ils ont des droits et des responsabilités propres. La recherche avec les peuples autochtones requiert donc une attention spéciale. Des lignes directrices éthiques ont été élaborées par des organisations nationales, dont les récentes Lignes directrices des IRSC pour la recherche en santé chez les peuples autochtones^{Note en bas de page 4} et la nouvelle version du chapitre 9 – « Recherche avec les peuples autochtones » – de l'Énoncé de politique des trois conseils.^{Note en bas de page 5} Les quatre principes de la recherche – respect, réciprocité, pertinence, responsabilité – décrits pour la première fois par Kirkness et Bernhardt^{Note en bas de page 6} sont intégrés à ces lignes directrices et fournissent un cadre simple pour comprendre l'éthique de la recherche avec les Autochtones et s'y engager. Les principes de propriété, de contrôle, d'accès et de possession (PCAP) orientent aussi l'éthique de la recherche en santé avec les communautés des Premières Nations.^{Note en bas de page 7} Dans l'ensemble, ces documents soulignent l'importance d'inclure les Autochtones dans la recherche et l'élaboration des politiques. Cela requiert de porter attention à la fois aux connaissances qui sont utilisées et recueillies et au processus d'application de ces connaissances. Ces points sont abordés en détail ci-dessous.

Connaissances : Comprendre le « C » de l'AC

Il existe différents types et différentes sources de connaissances qui doivent être respectés par les chercheurs et les responsables des politiques. De nombreuses traditions autochtones liées au savoir intègrent le respect de la diversité des perspectives. Cette approche est contraire à certains cadres non autochtones où les connaissances acquises par des méthodes de recherche rigoureuses, comme les essais contrôlés randomisés (ECR), jouissent de plus d'attention et de crédibilité. Or, il est essentiel de mieux reconnaître et comprendre la solidité et la pérennité des traditions des systèmes de connaissances autochtones afin de mieux faire respecter les différentes formes de savoir et de donner plus de force et de profondeur à la recherche et à l'élaboration de politiques en santé autochtone.

Il est nécessaire de comprendre et d'enrichir les nombreuses sources de savoir pour combler les lacunes importantes des connaissances relatives à la santé de tous les Autochtones : Indiens inscrits et non inscrits, Inuits, Métis, Autochtones en milieu rural et éloigné et Autochtones en milieu urbain. Ces connaissances doivent être soigneusement évaluées et analysées. Par exemple, continuer d'appliquer les perspectives fondées sur des données probantes de la science occidentale contribuera seulement à marginaliser davantage les formes de savoir autochtones et à perpétuer les disparités entre Autochtones et non-Autochtones. Cela est particulièrement vrai pour les interventions en santé autochtone, qui sont complexes tant sur le plan de l'intervention elle-même que sur celui du contexte communautaire et qui se prêtent mal aux évaluations par ECR standards. La multiplicité des sources de connaissances nécessite donc des approches d'évaluation multiples.

Application : Comprendre le « A » de l'AC

La mise en pratique des connaissances nécessite la contribution et l'appui de la communauté dès le début. La participation des Autochtones à toute la recherche (depuis la collecte des données primaires au niveau local jusqu'à la collecte des données régionales et secondaires) et à sa mise en pratique (depuis l'élaboration des politiques jusqu'à la création des programmes) est une exigence éthique. L'engagement de la communauté dans l'AC contribue aussi à son efficacité : cela en augmente la pertinence, facilite le soutien de la communauté, développe les connaissances communautaires, renforce les capacités et favorise la viabilité.

On estimait auparavant que l'application de la recherche devait avoir lieu après un projet de recherche, mais cela ne convient pas toujours. Les IRSC font la distinction entre l'AC en fin de subvention et l'AC intégrée. L'AC en fin de subvention représente l'approche d'AC typique (p. ex., chercheurs qui disséminent leurs résultats en les publiant ou en les présentant à des conférences et/ou qui tentent de convaincre les responsables des politiques de leur importance). En revanche, l'AC intégrée fait appel aux mêmes principes que la recherche-action participative communautaire.^{Note en bas de page 8,Note en bas de page 9,Note en bas de page 10} Cette approche réunit les chercheurs avec les communautés et les autres intervenants dans un partenariat intégral tout au long du processus de recherche (c.-à-d. depuis la formulation de la question de recherche jusqu'à l'interprétation et à la dissémination des résultats). Il est essentiel d'offrir la possibilité d'une approche de recherche participative – telle que décrite dans les Lignes directrices des IRSC pour la recherche en santé chez les peuples autochtones^{Note en bas de page 4} – pour favoriser l'éthique, la pertinence et l'efficacité de la recherche en santé autochtone et de ses produits.

L'application des résultats de la recherche requiert du temps, des fonds et des stratégies de partenariat et de dissémination établies dès le début du processus de recherche. La recherche réalisée en partenariat avec la communauté peut exploiter les voies de dissémination existantes en milieu autochtone (c.-à-d. réseaux familiaux, téléphone arabe, histoires, cercles de la parole). Malgré l'efficacité de ces méthodes traditionnelles d'AC, le message livré et le messager demeurent très importants. La mise en contexte des résultats de recherche et d'autres produits issus des connaissances est essentielle à l'élaboration et à la communication d'un message clair et fondé sur des données probantes. Comme les gens ont tendance à mieux apprendre de leurs pairs, il est grandement souhaitable que le message soit élaboré et communiqué par les membres de la communauté, les organismes communautaires autochtones et/ou les leaders autochtones. La collaboration avec des experts en communication et en relations avec les médias peut aussi être utile pour l'élaboration et la transmission du message.

L'AC à l'oeuvre

Comme le montrent les sections précédentes, l'AC en santé autochtone oblige les chercheurs et les responsables des politiques à concevoir différemment la recherche et la prise de décisions fondée sur des données probantes. Cela dit, concevoir la recherche comme un outil d'amélioration de la santé autochtone ne représente rien de totalement nouveau. Les Autochtones comprennent depuis longtemps que la création des connaissances sert à améliorer la santé et la qualité de vie de la communauté. Il est bien connu que les politiques qui tiennent compte des déterminants sociaux de la santé ont pour effet d'améliorer la santé et de réduire les disparités sur le plan de la santé. Ainsi, il est important pour les chercheurs d'essayer de relier les résultats de la recherche avec des changements de politiques qui s'attaquent aux déterminants sous-jacents de la santé autochtone. Pour les responsables des politiques, il est important d'intégrer ces connaissances aux politiques et aux programmes existants et de s'inspirer de ces connaissances pour élaborer de nouveaux programmes et politiques axés sur l'amélioration de la santé et de la qualité de vie des peuples autochtones du Canada.

Date de modification :

2013-06-27